在國際太空站(ISS)上呆了近一年後,創紀錄的太空人弗蘭克·魯比奧說,如果他事先知道自己將在軌道上呆那麼久,他就會拒絕他的太空任務。
「如果他們在你開始訓練之前就問我,因為你確實要訓練一年或兩年才能執行你的任務,我可能會拒絕,」魯比奧在NASA的新聞發布會上從ISS向記者說。「那只是因為去年發生的家庭事情。」
「如果我事先知道我必須錯過那些非常重要的事件,我就不得不說『謝謝,但不用了』,」他補充說。
魯比奧最近打破了美國太空人在軌道上停留時間最長的紀錄,超過了馬克·范德海的355天記錄。他計劃在9月27日著陸,到那時他將在太空中度過371天,儘管這仍低於俄羅斯太空人瓦列里·波利亞科夫的437天。
魯比奧於2022年9月21日乘坐俄羅斯運營的聯盟MS-22號與俄羅斯機組從哈薩克斯坦發射升空。該任務本來只計劃持續六個月,但應該將機組送回家的飛船發生了冷卻液泄漏,被認為不安全。
隨後,俄羅斯需要額外的時間準備另一艘聯盟號飛船。它最終在週五停靠國際太空站,載著另外兩名俄羅斯太空人和一名美國太空人。
「當它最終成為現實,需要我呆滿一年時……這很艱難,」這位米阿密土生土長的人說。 瞭解他在空間站的逗留時間被延長是他任務中最艱難的部分,他補充說。
這位太空人說,他妻子和孩子們的「彈性和力量」讓他度過了整個任務。
這位創下紀錄的太空人此行也是他第一次成為太空人。他之前擔任醫生和黑鷹直升機飛行員,在伊拉克、阿富汗和波士尼亞擁有600多小時的作戰經驗,根據NASA。
「讓國際太空站運行23年需要許多個人和家庭的犧牲,」魯比奧說。「歸根結底,那是我們的工作。我們必須完成任務。」
然而,與一直和他共渡這整個事件的俄羅斯機組成員在一起的時間「是最特別的部分」,他補充說。
儘管由於烏克蘭戰爭的緣故,美俄之間的緊張關係持續升溫,但兩國的航天機構NASA和俄羅斯航天局繼續合作將太空人送入軌道,並維護國際太空站。當俄羅斯航天局前局長德米特里·羅戈津在2022年4月威脅要結束俄羅斯與國際太空站的合作,除非因烏克蘭戰爭而對俄羅斯實施的經濟制裁被解除,雙方關係曾陷入動盪。
2022年6月,俄羅斯總統普丁將羅戈津免職,根據克里姆林宮。
俄羅斯航天局現任局長尤里·鮑里索夫上個月表示,俄羅斯將在2024年之前履行合作夥伴承諾再離開國際太空站,但是具體如何做還在討論中。