三名菲律賓漁民在有爭議的南中國海死亡,因為他們的船隻與商業船隻碰撞後沉沒,菲律賓海岸警衛隊週三表示。
這艘漁船F/B Dearyn在菲律賓西北部公海漁場錨定時,週一黎明前被一艘通過的船隻撞擊後傾覆,船長和兩名船員死亡。Dearyn上的另外三名漁民倖存,海岸警衛隊說。
事發時,另有8名漁民分別在較小的船隻上作業,官員說。
由於惡劣的天氣狀況和黑暗,“母船上的船員沒有發現一艘正在靠近的不明船隻,導致碰撞,使母船傾覆,”海岸警衛隊說。
目前還不清楚三名漁民是因碰撞受傷死亡,還是溺斃。警方報告稱,他們死於“可能的頭部創傷”,因碰撞而死。他們的遺體由三名倖存漁民和其他幾名同伴帶回北菲律賓的家鄉。
沒有跡象表明這起致命事故與這個繁忙水域長期以來的領土爭端有關。
海岸警衛隊說,事發地點在菲律賓西北部黃岩島以外93英里處。中菲兩國激烈爭奪黃岩島。關於黃岩島的爭端最近再次激化,因為菲律賓海岸警衛隊說,他們移除了中國海岸警衛隊在島口設置的阻止菲律賓人進入的浮動屏障。
菲律賓總統費迪南德·馬科斯表示,對漁民死亡感到難過,並說海岸警衛隊正在進行調查。
“我們向遇難者、他們的家人和所有人保證,我們將盡一切努力追究對這起不幸海上事故負責的人的責任,”馬科斯在一份聲明中說。
根據倖存漁民的說法和事發時的海上交通初步評估,一艘馬紹爾群島旗下的原油油輪可能撞到了菲律賓漁船,海岸警衛隊在一份聲明中說。
菲律賓海岸警衛隊表示,它將努力找到該油輪及其船員,作為調查的一部分。