俄羅斯外交部週四宣布兩名美國外交官為「不受歡迎的人」,並下令他們在7天內離開該國,因為他們涉嫌「非法活動」。
外交部在一份聲明中指控,駐俄羅斯大使館的一等秘書傑弗里·西林和二等秘書大衛·伯恩斯坦「與」此前被捕的前美國駐海參崴總領事館僱員「保持聯繫」。該前僱員被指控為美國外交官收集有關俄羅斯在烏克蘭的軍事行動及相關問題的信息。
據該聲明稱,美國駐俄羅斯大使琳恩·崔西週四被召到外交部,並被告知西林和伯恩斯坦將被驅逐。
聲明中說:「還強調,美國外交使團的非法活動,包括干預東道國內政,是不可接受的,將會被堅決遏制。俄方期待華盛頓能得出正確的結論,避免採取對抗步驟。」
據國營媒體報導,普京「接受」金正恩邀請訪問朝鮮
國務院發言人馬修·米勒在華盛頓對記者說:「俄羅斯再次選擇了對抗和升級,而不是建設性的外交接觸。它繼續騷擾我們大使館的僱員,就像它繼續恐嚇自己的公民一樣。我們很遺憾俄羅斯選擇了這條道路,你當然可以期待我們會以適當的方式對其行為作出回應。」
在一份聲明中,美國駐莫斯科大使館證實,俄羅斯外交部週四通知美國大使將針對這兩名外交官採取行動,並說美國政府將「以適當方式作出回應」。
大使館說,它「完全」拒絕俄羅斯政府對外交官「無端驅逐」的理由,並譴責俄羅斯政府持續「企圖恐嚇和騷擾美國大使館僱員」。
俄羅斯聯邦安全局或FSB,主要的國內安全機構,上個月報告了前美國駐海參崴總領事館僱員羅伯特·紹諾夫的逮捕。紹諾夫被指控「收集有關特別軍事行動、俄羅斯地區動員過程、問題及其影響抗議活動評估的信息,以及2024年總統選舉前景」。
「特別軍事行動」是莫斯科描述烏克蘭戰鬥的首選詞彙。
克格勃的繼承者FSB還說,它向兩名指示紹諾夫收集信息的美國外交官發出傳票進行問詢。俄羅斯國家報紙《俄羅斯公報》引述FSB發言人的話說,這兩名外交官是西林和伯恩斯坦。
紹諾夫的逮捕首次於5月報導,但俄羅斯當局當時沒有提供任何詳細信息。美國國務院譴責他的逮捕,稱對紹諾夫的指控「完全沒有事實依據」。
紹諾夫被指控違反俄羅斯新法律的條文,該法律將「與外國、國際或外國組織保密合作,以協助他們明顯針對俄羅斯安全的活動」定為刑事犯罪。克里姆林宮批評人士說,這種表述太廣泛,可以用來懲罰任何與外國有聯繫的俄羅斯人。它最高可判處8年有期徒刑。
在最新聲明中,國務院說,對紹諾夫使用「保密合作」法「突顯了俄政府對本國公民採取的越來越具壓制性的行動」。
國務院曾表示,紹諾夫在美國駐海參崴總領事館工作了25年以上。該總領事館於2020年因COVID-19大流行而關閉,並未重新開放。